Depuis ses débuts, l'impression flexographique a connu des avancées significatives, notamment en matière de technologie de montage des plaques. Au début des années 1940, l'utilisation de matrices métalliques et de plaques en caoutchouc vulcanisé a marqué le début. Au milieu des années 1940, des entreprises comme Mosstype et Harley ont introduit des machines de montage de plaques optiques, facilitant la transition vers l'impression multicolore.

Les plaques en caoutchouc, bien qu'innovantes, présentaient des problèmes d'étirement, nécessitant un montage minutieux et habile. L'introduction des plaques photopolymères à la fin du 20e siècle a apporté de la stabilité et une réduction de l'étirement, ce qui a conduit à des processus de montage plus précis.

En 1984, JM Heaford Ltd a révolutionné l'industrie avec une presse d'épreuvage flexo équipée de microscopes à grossissement 30x. Cette machine a évolué vers des caméras vidéo à fort grossissement, marquant l'avènement du montage assisté par caméra. En 1992, Heaford a collaboré avec Crown Zellabach pour créer le VIPER, une machine qui utilisait des micropoints comme repères de repérage et des caméras à fort grossissement pour un positionnement précis, réduisant ainsi considérablement le niveau de compétence requis.

Au milieu des années 1990, des machines de montage de plaques à table plate pour boîtes en carton ondulé ont été introduites, améliorant la précision et la facilité de montage des plaques. Les machines de montage Microdot de Heaford ont rapidement gagné en popularité pour leur capacité à assurer un alignement précis, à réduire la consommation de polymère et à améliorer la qualité d'impression.

La fin des années 1990 et le début des années 2000 ont vu des avancées dans la technologie des manchons, ce qui a incité Heaford à concevoir des machines dédiées avec des mandrins en porte-à-faux. Cela a conduit au développement des gammes ELS et XLS pour les cylindres d'étiquettes sans arbre, puis du modèle FTS en 2012, qui offrait un montage rapide et sans erreur, même pour les opérateurs peu formés.

La dernière innovation, la Monteur automatique, introduit en 2016, utilise une technologie de reconnaissance d'image pour positionner les plaques avec une précision inégalée, s'adressant à la fois aux marchés de l'emballage flexible et des bandes étroites. 

Les innovations continues de Heaford ont non seulement transformé l’impression flexographique, mais ont également établi de nouvelles normes dans l’industrie.